【メタバース】入門編：仮想世界の魅力をわかりやすく解説

2021年ごろから「メタバース」という言葉をとてもよく目にするようになりました。

この年に起きた出来事としてはフェイスブックが「Meta（メタ）」と社名が変更になったことでも話題になっていましたね。

さらにメタバース事業に約1兆円という大規模投資を発表したことでメタバースへの注目度が一気に上がりました。

僕自身メタバースに触れてみて感じたことや、実生活にどのような影響があるのか。

メタバース入門編として、この世界の入り口についてわかりやすく解説していきます。

はじめに：メタバースとは何か

はじめに、メタバースとは何かについて解説していきます。

メタバースの定義

イメージしやすいのは、VRゴーグルを装着して仮想空間でオンラインを楽しむみたいなことですね。

実際にはVRゴーグルはなくても、PCやスマホだけでもメタバースを楽しむことができます。

仮想世界の概要

仮想世界はどんな役割があるのか？

実際に会うのと同じ感覚で世界中どこからでもコミュニケーションが取れることが大きな役割のひとつになります。

そのため、

上記のような分野で大きな影響をもたらしてくれると言われています。

実際にコロナ禍で、大勢の人があつまるライブなどが中止になる中で、Fortnite（フォートナイト）というゲーム内で米津玄師さんのオンラインライブが開催されて大きな話題を呼びました。

現在でも仮想世界は、ゲーム、ソーシャルネットワーク、オンラインイベントなど多くの分野で活用されています。

メタバースの歴史：仮想世界の成り立ち

メタバースの歴史をサクッとのぞいてみましょう。

初期のオンラインコミュニティ

初期のオンラインコミュニティとして1986年に「Habitat（ハビタット）」が登場しました。

アバターを使ってチャットなどオンラインコミュニティの利用が可能。

1990年に日本では「富士通Habitat」としてサービスが開始。

二次元の世界だけでなく、三次元で世界を表示する機能もあることから今では"元祖メタバース"とも呼ばれています。

"メタバース"の語源

「メタバース」という言葉が初めて世の中で使われたのが、1992年にアメリカのSF作家・ニール・スティーヴンスンが「スノウ・クラッシュ」というSF小説の中ではじめて登場しました。

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内容は、国の機能が停止した近未来の米国が舞台で、各地で独自の都市国家が乱立し国土を分割統治する中、オンライン上に仮想世界「メタバース」を構築した物語になっています。

今から30年以上も前からメタバースという言葉が登場しているのは驚きですね。

MMORPGの登場

オンライン上でコミュニケーションや仮装決済、アバターの活用などができることから、メタバースとの共通点が多いことでも注目されていました。

このようなゲームがメタバース発展の立役者になっています。

最も有名なMMORPGとしては「ファイナルファンタジーXIV」が世界中で多くの人にプレイされています。

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VR・AR技術の発展

VRとAR技術の発展はメタバースには欠かせない存在です。

2023年現在でも多くのVR・ARデバイスが登場しています。

言葉が似ている2つですが、用途が違うので簡単に解説していきますね。

Meta（旧フェイスブック）が作っている「Meta Quest 2」なんかが有名なVRゴーグルのひとつですね。

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VRゴーグルを装着して現実とは別の仮想世界でオンラインコミュニティなどたくさんの人とコミュニケーションを取れるのがVR。

頭に装着がめんどうではありますが、今はメガネタイプも出てきていて小型化が進んでいます。

VRとの大きな違いは、ARは現実世界にピントを合わせるところ。

VR・ARはまだまだ発展途中

VRとARはまだまだ発展途中のため、実際に使ってみるとイメージと違ったということもしばしば。

しかしながら、これらは技術が時代においつてくれば解決できるもの。

気長に待つしかないですね。

とはいえ、現代の最新技術に触れておくのは未来をより楽しみにすることができるし、今の技術でも十分すごいと感じるものは多くあります。

一度触れてみるものおすすめです。

メタバースの主なプラットフォーム

メタバースを遊ぶための空間（プラットフォーム）はたくさんあります。

特に有名どころのプラットフォームについてご紹介します。

有名なメタバースプラットフォーム8選

有名なプラットフォームは以下の8つ。

どのような特徴があるか各プラットフォームごとに紹介していきますね。

VRChat（VRチャット）

VRChatはプレイヤーが自由にカスタマイズしたアバターやワールドを作成でき、自由度が高いです。

自分のアバターやマイクを使って、他のプレイヤーと会話をしたり、ジェスチャーやエモートで表現したりできるのでコミュニケーションが取りやすいのも特徴のひとつですね。

日本人だけでなく、世界中の人々の交流が楽しめるのでメタバースを通して異文化交流をしてみたい人にはかなりおすすめ。

cluster（クラスター）

clusterはスマホからでも遊べるため、メタバースをはじめやすいのも特徴のひとつ。

そのためユーザーは10代からと若年層も結構目立ちます。

自分でバーチャル空間を作れるので、友達で集まってメタバース空間を楽しむにはとてもおすすめ。

Fortnite（フォートナイト）

FPSゲームとして印象の強いフォートナイトですが、メタバース空間としても注目されてます。

理由のひとつとして、米津玄師さんがフォートナイト内でオンラインライブを開催したことで大きな話題になりました。

自分の島を作ってフレンドと自由にプレイもできるので、ゲームをしながらメタバースを楽しんでみたい人におすすめ。

Roblox（ロブロックス）

Robloxは、自分の思い描いた世界を作ることができるゲームとして登場しています。

他のプレイヤーの世界を楽しんだり、コミュニティも豊富なのが特徴。

ゲームを楽しみながら自分の理想の世界を作ってみたい人におすすめ。

The Sandbox（ザ・サンドボックス）

The Sandboxは、ブロックチェーン技術を使っているため自分で作ったアイテムなどを売買することができます。

アイテムの売買はThe Sandbox内で取り扱われている暗号資産で取引が可能。そのため経済活動を行うこともできちゃいます。

クリエイターの方はスキルアップも可能で、お仕事の延長線上にしてみるのもありですね。

Decentraland（ディセントラランド）

Decentralandは、The Sandboxと同様に経済活動が可能。

Decentraland内で使える暗号資産を使い、自分で作ったアイテムや土地などを売買できます。

さらに、DecentralandではVRデバイスにも対応しているので、自分の作った世界に没入してみたい人におすすめ。

Axie Infinity（アクシーインフィニティ）

Axie Infinityは、Axie（アクシー）というモンスターを育ててプレイヤー同士でバトルができるNFTゲームとなっています。

主に東南アジアで大人気で、フィリピンではAxie Infinityをプレイすることで生計を立てている人もいます。

NFTゲームの第一線を築いてきたので、コミュニティも多く情報共有がしやすいのが特徴。

この他にもメタバースのプラットフォームはたくさんあります。

次に、実際にメタバース内でどういう活動を行っていくのか。

そして、メタバースの可能性について解説していきますね。

メタバースでの活動と可能性

メタバース内ではどのような活動が行われているのか。

そして、メタバースの可能性について解説していきます。

デジタルコミュニティの交流

メタバースをはじめる人の多くがコミュニティ内での交流を楽しんでいます。

アバターを使って以下のような交流方法が行われています。

アバターを通してコミュニケーションが取れるので身振り手振りで相手に気持ちを伝えることができるのもおもしろ所ですね。

デジタルコミュニティの可能性

デジタルコミュニティの可能性に関しては上記の通り。

世界中どこにいても現実世界と同じようにコミュニケーションがとれるのはメタバースの大きなメリットですよね。

仮想イベント・コンサート

メタバースでは今でも多くの仮想イベントやコンサート・ライブなどが行われています。

冒頭でも少しお話ししましたが、Fortnite（フォートナイト）では米津玄師さんのライブが開催されていましたね。

その他にも以下のようなイベントが開催されています。

上記以外にも多くのイベントやコンサートがすでにメタバース内で行われています。

仮想イベント・コンサートの可能性

「行きたくてもいけない...」という人にとって観光やスポーツ観戦などはメタバースで気軽にできるようになるでしょう。

また、全国・世界展開してる企業さんではメタバース空間を使って社員交流をしたりも可能。

オンラインショッピング・ブランディング

メタバース内でもお買い物を楽しめるようになっています。

アバターの服や靴など多数が販売されていますが、実はすでに以下の大手ブランドメーカーも参戦しています。

その他にも多数のブランドメーカーがメタバースに参戦しています。

オンラインショッピング・ブランディングの可能性

現在は各ブランドメーカーがメタバースへ進出し、デジタルファッションとして販売などを行っています。

また、製品をNFT化することで世界にたったひとつの証明ができ、希少性を高めることも可能になります。

それによってさらにデジタルアートや仮想ファッションの取引が盛んになると言われています。

ゲーム・エンターテインメント

「メタバースの入り口はゲーム」と言われるほどゲームとメタバースの相性は抜群。

そこにエンタメ要素も加わっていくことで、よりメタバースを実感しやすくなりました。

以下がゲームを楽しみながらメタバースを体感できる主なものになります。

ゲームを楽しみながら他のプレイヤーとコミュニケーションを取ったり、ライブイベントに参加する。

そしてそこに経済的活動が行えることで、よりリアルなメタバース体験を感じることができます。

これまでゲーム内でしか使用できなかった通貨が、暗号資産で取引が可能になり、レアなアイテムを売買することも可能になります。

ゲームをしながらお金を稼ぐ人はすでにいるのは驚きですよね。

ゲーム・エンターテイメントの可能性

現在でもYouTubeなどを使ってゲーム配信をしながら収益を得ている人はいます。

しかし、これからはよりゲームを楽しみながら収益が得やすくなっていくでしょう。

暗号資産とメタバースの相性は非常によく、これからは好きなことを極めていくことでお金を稼ぐ時代が主流になると予想できますね。

教育・研究

メタバースを使った教育・研究は多くの現場で利用されています。

2021年にはスタンフォード大学ではVR技術を使って授業がスタート。

賛否はありましたが、世界で有名な大学も取り入れている技術なんですよね。

医学との相性もよく、解剖学を学ぶ際にVRを使うことで実践とほぼ変わらない状況で学習することができます。

教育・研究の可能性

メタバースやVR機器の発展は、これから教育・研究分野に大きく貢献してきます。

VR機器の性能がもっと良くなれば、より実践に近い医療関連の学習も可能。

メタバースはビジネスやコミュニケーションツールだけでなく、学習や研究に使われることで僕らの生活がより豊かになっていくと考えられますね。

メタバース経済と仮想通貨・NFT

メタバースは、今あなたが存在する現実世界とは別の世界です。

そのため、メタバースのプラットフォームによっては「経済」が存在します。

メタバース内で使える暗号資産（仮想通貨）を使って、土地や建物、家具やアートなどを売買することもできます。

自分の趣味をメタバース内で発信することで、ひとつのビジネスにつながったりもします。

それぞれどんな役割などがあるか、もう少し詳しく解説していきますね。

メタバース内での暗号資産の役割

まず、暗号資産について簡単に説明しますね。

メタバース内では暗号資産を使ってモノを買ったり・売ったりすることができます。

以下がメタバース内で使われる暗号資産の役割になります。

メタバース内での暗号資産の役割

上記のように、暗号資産はメタバース内で「お金」として取引されています。

実際にメタバース内へ暗号資産を送金するには、すこし手順が多いので別の記事でご案内しますね。

NFTとデジタルアセット

メタバースを知る上で「NFT」と「デジタルアセット」はとても重要な存在になってきます。

少し聞きなれない言葉でスルーしたくなりますが、簡単に説明するので少し頑張ってみましょう。

デジタルアセットとは

デジタルアセットとは、インターネット上で存在し、価値を持つ電子的な資産のことをいいます。

NFTとは

NFTとは、デジタルアセットの一種で、「ノン・ファンジブル・トークン（Non-Fungible Token）」と呼ばれるものです。

「メタバース内での暗号資産の役割」では、暗号資産＝お金を使ってメタバース内でお買い物などができると説明しました。

その、メタバース内で購入したモノが"デジタルアセット＝NFT"となります。

これまで、デジタル上のものは複製が簡単で価値を持つことはありませんでした。

しかし、仮想世界ではブロックチェーンという技術を使うことで「デジタル上のモノに価値を付与」することができるようになったんですよね。

メタバース不動産

メタバースでは、土地や建物が現実世界と同じように売買されています。

実際にそこに住めるわけではないのに、メタバースに土地や建物？と感じますよね。

では、メタバースではどのように土地や建物が使われているのか説明します。

仮想土地の購入・売却

仮想建物の建設・運営

広告・プロモーション

ソーシャルイベントの開催

不動産の賃貸

メタバースで取引されている土地や建物もNFTです。

そのため、土地や建物にも価値が付き、人が多く行き交う場所ではそれ相応の価格になってきます。

自分で家具を作ったりして、それをNFTとして販売ということも可能なので、趣味や特技に合わせて運用してみるのもメタバースを楽しむひとつになってくると思います。

まとめ：メタバースの未来と参加方法

今回は「メタバースの入門編」を解説しました。

まだまだ奥が深いメタバースですが、少しでも魅力が伝わったらなと思います。

最後に、おさらいとして「メタバースがもたらす革新」と「これからのメタバースを楽しむためのステップ」についてお伝えしますね。

メタバースがもたらす革新

メタバースがもたらす革新は以下の通り。

上記はメタバースが革新をもたらす一部です。

一部であってもこれらはメタバースの発展をきっかけにどんどん進化していくでしょう。

未来が楽しみすぎます。

これからのメタバースを楽しむためのステップ

メタバースを楽しむためのステップは以下がおすすめ。

メタバースはスマホひとつからできるので、自分のやりやすい環境からスタートするでいいですよ。

詳しいメタバースの始め方については別の記事で案内しますね。

いろんな人の交流や、コミュニティ、デジタルアセットに触れてメタバースを是非楽しんでみてください。

今回は以上になります！最後までありがとうございました。